Tunisie : Déséquilibre régional et alternatives par Bayrem Tounsi

Tunisie : Déséquilibre régional et alternatives

Dans le cadre de la semaine de solidarité internationale, l'ATNF a organisé une conférence-débat sur le thème du déséquilibre régional en Tunisie. Notre invité, Sami Aouadi[1], et devant une cinquantaine de personnes présentes, a exposé les maux d'une économie tunisienne marquée par un chômage endémique, une économie fondée sur un modèle au bout du souffle qui durant des décennies n'a fait que dégrader les conditions de vie de la majorité des tunisiens et plonger le pays dans un endettement alarmant.

Avant d'examiner l'état de la Tunisie aujourd'hui, Mr Aouadi, est revenu sur l'orientation opérée au début des années 80 vers des politiques économique libérales, une orientation propulsée par le consensus de Washington.

Sous les directives des institutions internationales telles que le FMI et la banque mondiale, sous forme de plans d'ajustement structurel, l’État a entamé un processus de désengagement envers le développement et la régulation économiques. Ceci s'est accompagné par la privatisation des entreprises publiques et par des politiques d'austérité. L'autre versant de cette orientation était d'attirer les investissements directs étrangers et de promouvoir l'exportation et les échanges commerciaux. Ces politiques libérales ont conduit à la stagnation de l’économie tunisienne dans des secteurs exportateurs de produits à faible valeur ajoutée, dopés par les bas salaires et par un système d'incitation généreux. Selon Mr Aouadi, l’absence d'une stratégie ambitieuse et globale de développement a conduit à un système productif désintégré et désarticulé, au délabrement des infrastructures et à un chômage de masse touchant notamment les diplômés.

Le sous-développement adossé à la politique fiscale injuste a causé la paupérisation de la population et l'apparition du phénomène du déséquilibre régional. Mr Aouadi parle même d'une fracture entre les régions côtières d'un côté, et l'intérieur du pays d'un autre. Les premiers, concentrent les activités économiques de transformation, du commerce et du tourisme. Quand aux régions intérieures, et malgré leur potentiel naturel, minier et agroalimentaire, et même touristique, sont délaissées par les autorités et peinent à attirer les investissements à cause de leur enclavement.

Pour illustrer cette faille socio-économique entre les régions, notons que l'indice du développement régional, un indice synthétique qui prend en compte des indicateurs sur la richesse, l'emploi, l'accès aux soins, etc. est de 0.76 pour le gouvernorat de Tunis, contre 0.16 pour Kasserine.

Ce déséquilibre régional pousse les habitants des régions de l'intérieur à migrer vers les grands centres urbains de la côte, …. C'est donc une question nationale et urgente de dépasser le modèle pourrissant de « dé-développement » que la Tunisie a connu, un modèle creusant les déficits, paupérisant la population.

Mr Aouadi préconise un modèle alternatif de développement qui soit participatif et inclusif. Un modèle qui remet en question les anciennes politiques libérales et qui réhabilite le rôle économique fort de l’État. Ce dernier a beaucoup à faire pour désenclaver les régions par l'amélioration des infrastructures, et y développer l'activité économique. Enfin, le développement régional doit être fondé sur la démocratie locale et la décentralisation.

Par Bayrem Tounsi

[1] Sami Aouadi est professeur d'économie à l'université de Tunis El-Manar, conseiller économique de l'Union Générale des Travailleurs Tunisiens (UGTT) et vice-président de l'Union des syndicats de l'enseignement supérieur au Maghreb Arabe (USESMA).